Demande de renvoi dans l’affaire de l’assassinat de Patrice Emery Lumumba

UN MOMENT HISTORIQUE DANS LA QUÊTE DE JUSTICE POUR
L’ASSASSINAT DE PATRICE LUMUMBA

La famille de Patrice Émery Lumumba — premier Premier ministre élu de la République
démocratique du Congo et figure emblématique de la lutte pour l’indépendance
africaine —, et ses conseils prennent acte avec satisfaction de la demande de renvoi, par
le Parquet fédéral de Belgique, de M. Etienne Davignon devant le tribunal correctionnel
de Bruxelles.

Il s’agit d’un moment historique. Pour la première fois, les faits entourant l’assassinat
par l’ancienne puissance coloniale d’un leader africain de la décolonisation feront l’objet d’un examen public et contradictoire devant une juridiction répressive. C’est une
avancée judiciaire et politique fondamentale, aux conséquences profondes tant pour la
mémoire que pour la justice.

A l’occasion de l’audience du 17 juin 2025, la chambre du conseil du tribunal correctionel de Bruxelles a acté la volonté de l’accusé de remettre des arguments par écrit afin de contester le fondement de cette demande de renvoi. En demandant le report du traitement de son affaire, M. Davignon tente d’échapper à ses responsabilités et d’éviter de faire face à un procès public, ce que la famille regrette.

Finalement, afin que les parties puissent échanger leurs arguments par écrit, la chambre du conseil a reporté son examen au 20 janvier 2026. L’affaire sera donc plaidée ce jour là.

Depuis le dépôt de la plainte le 23 juin 2011, la famille Lumumba n’a cessé de réclamer
que toute la lumière soit faite sur les circonstances de cet assassinat, perpétré le 17
janvier 1961 au Katanga, alors sécessionniste, dans un contexte marqué par la
déstabilisation postcoloniale, les ingérences étrangères — et en particulier de l’ancienne
puissance coloniale belge — et le silence d’État. Cette phase de la procédure pénale
ouvre enfin la voie à une reconnaissance judiciaire des responsabilités dans ce crime de
guerre emblématique du legs colonial.

Le procès attendu n’est pas seulement un tournant dans une procédure longue et
douloureuse ; il est un jalon essentiel dans l’histoire des relations entre la Belgique et la
République démocratique du Congo. Il s’inscrit dans un mouvement plus large de vérité
historique, de mémoire, de paix sociale et de justice postcoloniale.

La famille Lumumba et ses conseils espèrent que ce procès historique permettra de
briser les silences, de mettre en lumière les responsabilités individuelles et
institutionnelles, et de créer les conditions d’un débat public éclairé sur ce que fut la fin
tragique de Patrice Lumumba, mais aussi sur ce qu’elle dit du passé commun du Congo et de la Belgique.

Déjà la restitution officielle de la dépouille de Patrice Emery Lumumba par l’Etat belge
à la famille en juin 2022, suite à une décision d’une juge belge et avec le soutien du
Parquet Fédéral de Belgique a marqué une étape cruciale dans le processus de deuil
de ses enfants et petits-enfants.

Il est aussi important de rappeler que la vérité et la justice ne sont pas seulement dues
à la mémoire de Patrice Lumumba, mais également à celle de ses compagnons
d’infortune, Maurice Mpolo et Joseph Okito, ainsi qu’à toutes les victimes de la
colonisation et de ses séquelles. Si ce procès ne peut les ramener à la vie, il peut enfin
établir une responsabilité judiciaire des crimes commis : la famille cherche avant tout la
justice et la vérité sans être animée par le désir d’une quelconque compensation
financière.

La famille Lumumba exprime sa profonde gratitude envers toutes les personnes,
institutions et organisations qui ont soutenu cette quête de justice, notamment les
magistrats, les avocats, les historiens, les journalistes, les militants des droits humains,
les citoyens congolais et belges, et tout particulièrement M. Ludo de Witte.

La famille annonce également qu’une importante ONG de défense des droits humains,
située à Berlin, “The European Center for Constitutional and Human Rights” (ECCHR.eu) prendra part directement au débat judiciaire, son Secrétaire Général, Maître Wolfgang Kaleck, du Barreau de Berlin ayant été mandaté à cette fin.

La famille Lumumba demeurera vigilante et pleinement engagée pour que ce procès
historique soit à la hauteur des attentes de vérité, de mémoire, de justice et de
réparation qu’exige la hauteur morale et politique de la figure de leur père, Patrice
Émery Lumumba

Communiqué de presse
Christophe Marchand – Jehosheba Bennett – Bénédicte Mbangala – Martin Corten
JusCogens Avocats · advocaten
Bruxelles
17 juin 2025